Gado zebu: características e curiosidades da raça

Fundamental para a pecuária nacional, o gado zebu destaca-se por suas características únicas, tanto físicas quanto comportamentais. Sua notável adaptabilidade às mais diversas condições climáticas é um dos principais motivos que conquistam a preferência dos pecuaristas, sempre em busca de animais resistentes, produtivos e de manejo eficiente.

Atualmente, o Brasil ocupa o 2º lugar no ranking global de produção de carne bovina e lidera como maior exportador mundial. Impressionantemente, cerca de 80% dos cortes exportados têm origem nas raças zebuínas. Em 2022, o rebanho brasileiro atingiu um marco histórico, com 234,4 milhões de cabeças, consolidando a importância do zebu na cadeia produtiva.

Neste artigo, vamos explorar as principais características do gado zebu, curiosidades e o impacto dessa raça no agronegócio brasileiro. Acompanhe!

Origem e história do gado zebu

O zebu é originário da Índia e tem como nome científico Bos indicus. Durante muito tempo, ele foi criado como um animal de estimação, pois a cultura hindu não o abatia. No entanto, a sua fácil adaptabilidade e durabilidade o tornaram uma raça de gado ideal para cruzamento e expansão dos rebanhos. 

A raça é resistente em ambientes com clima tropical. Não à toa, no Brasil, o zebu teve uma boa adaptação desde a sua chegada no século XIX. Justamente por esse motivo, o gado corresponde a 80% dos animais criados em território nacional para a produção de leite e de carne.

Principais características do Gado Zebu

Repleta de características que a tornam única, a raça de gado zebu é admirada no Brasil devido ao seu porte físico e resistência. Por ser um animal robusto, forte e fácil de se adaptar, muitos pecuaristas demonstram interesse em criá-lo para não lidar com altos custos.

Sendo assim, podemos destacar como características:

1. Resistência e adaptabilidade em diferentes climas

Os zebuínos possuem uma epiderme mais espessa e estruturada, formada por diversas camadas de células que proporcionam maior proteção contra o calor intenso. Além disso, suas glândulas sudoríparas apresentam uma capacidade aprimorada de dissipar o calor, permitindo um resfriamento mais eficiente e funcional.

2. Porte grande, com cores que o destacam

De grande porte, o gado zebu apresenta uma coloração que varia entre branco e cinza-claro. Caracteriza-se por possuir uma corcova no dorso e chifres curtos.

Na região posterior da cabeça, encontra-se um depósito de gordura conhecido como “cupim,” especialmente valorizado em regiões como Minas Gerais e Rio Grande do Sul, o que aumenta o interesse por sua carne devido ao sabor e textura diferenciados.

As diferentes raças de gado zebu

As diversas raças de gado zebu atendem a finalidades específicas, exigindo atenção na escolha dos animais ideais para criação. Cada raça possui características próprias, e conhecê-las é essencial para garantir os melhores cuidados e resultados na pecuária.

• Nelore: predominante no Brasil, é amplamente utilizado para a produção de carne in natura devido à sua alta eficiência e adaptabilidade;
• Brahman: reconhecido pela rusticidade e boa taxa de fertilidade, é ideal para corte e cruzamentos, oferecendo ótima qualidade de carne;
• Guzerá: versátil, é indicado tanto para a produção de carne quanto de leite, sendo que o leite das fêmeas é adequado para consumo humano;

  

• Tabapuã: destaca-se pelo bom acúmulo de gordura e produção de carne de alta qualidade. É uma raça robusta e frequentemente encontrada em estados como:
  • Bahia;
  • Goiás;
  • Minas Gerais;
  • São Paulo.

Além de suas aptidões específicas, todas as raças de gado zebu são conhecidas por serem dóceis, adaptáveis, resistentes e de fácil manejo, tornando-se opções preferidas entre pecuaristas. Essa combinação de qualidades explica a crescente demanda por esses animais na pecuária brasileira.

Curiosidades sobre o gado zebu

Os zebuínos se destacam por curiosidades que despertam a admiração de pecuaristas e consumidores. Entre as principais, podemos citar:

• Comportamento exemplar: os animais são conhecidos pelo temperamento dócil, o que facilita o manejo no dia a dia;
• Longevidade e precocidade: os zebuínos possuem uma vida útil prolongada e atingem o peso ideal de abate rapidamente, garantindo maior rentabilidade para os criadores;
• Alta conversão alimentar: a raça se destaca pela eficiência em converter alimento em carne em menos tempo, aumentando a produtividade.

E claro, não poderíamos deixar de falar que: no Brasil, a criação de gado zebu é favorecida pela diversidade climática, que se adapta bem às condições desse animal. Diferentemente de países com climas mais frios, aqui o zebu encontra condições ideais para prosperar.

Além disso, a possibilidade de cruzamento com gados europeus permite obter uma carne ainda mais macia, saborosa e de alta qualidade, atendendo às exigências do mercado consumidor.

O gado zebu na inseminação artificial e melhoramento genético

O gado zebu desempenha um papel essencial na inseminação artificial, sendo reconhecido como um reprodutor eficiente. Sua genética permite cruzamentos saudáveis, reduzindo o risco de transmissão de doenças que podem ocorrer com outras raças, como o Charolês.

Em 2011, a inseminação artificial com zebuínos alcançou um marco significativo, com a comercialização de 3.016.425 doses de sêmen. Esse avanço tem como objetivo aprimorar a qualidade genética dos rebanhos futuros, garantindo que eles herdem a mesma resistência e produtividade características da raça zebu.

Por que o gado zebu é ideal para regiões tropicais?

Devido à pele resistente e à possibilidade de eliminar suor, o gado zebu é ideal para as regiões tropicais.

Qual a diferença entre o Gado Zebu e outras raças de gado?

Há diferenças entre os taurinos, como o boi Wagyu, e zebuínos, desde o tamanho até o formato do corpo, a quantidade de gordura, a durabilidade e a produtividade. Portanto, a análise deve ser feita para obter o tipo de animal ideal e ter pleno aproveitamento das raças em produção de leite e corte — entenda:

Os taurinos não se adaptam bem em locais de extremo calor, como em algumas regiões do sudeste, centro-oeste, norte e nordeste. A baixa propensão ao desenvolvimento de doenças é um dos diferenciais do zebu, assim como a praticidade de aumentar o peso do animal com uma dieta adequada.

O Zebu é uma boa escolha para pequenos e médios produtores?

O gado zebu é, sim, uma boa escolha por conta da diminuição no custo da manutenção, além de ser fácil de se adaptar em qualquer região, fatores essenciais para criadores de pequeno a médio porte. 

É importante analisar também outros critérios, como tipo de clima e principais necessidades da sua fazenda. Inclusive, se a intenção inicial é a de reduzir os custos e aumentar as vendas pela produção de carne de qualidade, os zebuínos tendem a ser uma das melhores escolhas.

Aprender mais sobre o rebanho de gado zebu é indispensável, principalmente para melhorar a produtividade e entender mais como se comportam esses animais. Venha conhecer com a Agroline o post sobre a raça Gir, saiba se é ideal para a sua fazenda e como pode contribuir com o seu negócio!